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[Philippe Barrau]

c'est parti !

[Philippe Barrau]

Les Dragons passent à l'orange

A 10 jours de son retour en Super League qui change de diffuseur télé, le club treiziste du président Bernard Guash a investi malgré la crise. Sa Holding change de gérant. Le 5000e abonné est attendu.


Une reprise, ça se voit. Surtout chez les Dragons catalans. Bernard Guasch, le président et son staff ont dressé un chapiteau à Gilbert-Brutus pour recevoir en grand tous les sympathisants treizistes qui attaquent leur Alpe d'Huez, leur 4e saison en Super League, la cour des grands du championnat pro. " Je crois que l'on n'a jamais été aussi bien armé sportivement, s'enflamme le "boss" en préambule.
" Le recrutement de trois joueurs Australiens de la NRL va nous apporter plus de puissance et de vitesse. L'arrivée d'un coach australien au CV irréprochable Kevin Walters est une bonne main. Le potentiel de l'équipe est supérieur aux saisons précédentes. A nous de jouer et de concrétiser. "
Les Dragons restent sur une année 2008 exceptionnelle même si le camouflet en play-offs face à Wigan leur laisse un goût d'inachevé. Ils ont connu l'état de grâce. Auront-ils toujours cette baraka qui les a amenés sur la troisième marche du podium durant la saison régulière ?
Les Dragons prêtsà jouer à Barcelone
Ils devront forcer leur destin alors que la Super League qui s'ouvre le 14 février sur un intéressant Dragons-Huddesrfield à Brutus s'est étoffée, passant de 12 à 14 clubs. Il faudra notamment défier le rugby gallois, les Celtic Crusaders, pas tout à fait néophytes de du top niveau treiziste, pour mériter une place dans la nouvelle formule des play-offs.
Les Dragons vont entrer dans le dur car ils ne bénéficieront plus de l'effet de surprise. Les Dragons vont souffrir en silence alors que leur outil de travail, le stade Gilbert-Brutus va connaître une profonde transformation, dans la réalisation d'une tribune ultra-moderne, à quatre étages.
Six mois de travaux dès le 10 juin vont être nécessaires. Ce qui aura pour conséquences de jouer les funambules cet été, entre Barcelone, le stade Olympique, Béziers et le stade Aimé-Giral à Perpignan...
Xavier Maria nouveau gérant de la Holding
Les Dragons qui changent de diffuseur télé (1) se modernisent au moment où la crise touche tous les pans de l'économie catalane. Vont-ils être égratignés – eux aussi – par la crise financière ? Jeudi soir, à l'occasion de l'assemblée exceptionnelle de la "Holding les Catalans", pièce essentielle du puzzle financier des Dragons qui s'est offert un nouveau gérant après la démission de Martine Payre, suppléée par Xavier Maria, fils de l'ex président du XIII Catalan, Bernard Guasch s'est voulu rassurant et optimiste : " On a toujours prôné la transparence. On risque de connaître des mois difficiles mais j'ai confiance alors que l'on a augmenté le capital de la SASP (société à la structure professionnelle.) La "Holding les Catalans" qui n'est autre qu'une représentation de la culture treiziste a deux ans et demie, a pour but de fortifier la SASP. 79 associés y ont souscrit. pour un joli pactole de 134 000 E , soit 34 % du capital de la SASP. Ce n'est pas mince. La Holding, c'est la garantie de la survie du club. L'idée est qu'elle soit plus puissante et qu'elle perdure."
Plus de sponsoring, Vers un budget de 6M E
Plus puissants, plus haut, plus vite ? Les chiffres plaident en faveurs de Dragons qui partent avec un budget de 6M E . Rien qua ça ! Deux fois moins que celui de l'Usap. Mais qui l'eût cru, il y a seulement un an ? Son sponsoring atteint le 1,5M E avec une hausse à 18 %. même si certains partenaires ont lâché les Dragons. Le 5000e abonné est pour le 14 février, jour de l'ouverture à Gilbert-Brutus face à Hudesrsfield. Toutes les places assises seront donc vendues. C'est le baromètre de l'état de santé d'un club.
Trois saisons ont ainsi passé à une vitesse "boscienne". Les Dragons savent d'où ils viennent. Ils n'avaient pas de stade, à l'entame. Ils étaient dans l'obligation de délocaliser. La seconde saison, ils ont pourtant été à deux doigts de toucher le jackpot en chutant seulement à Wembley en finale de la "Cup" face aux inoxydables "Saints" de Saint-Helens.
Quant au troisième exercice, ce fut le gâteau sans la cerise. En attendant de se mettre en quatre et de faire rêver un milieu treiziste chiffonné par le couac australien du dernier Mondial. C'est dire si rien n'est acquis. Les Dragons en cette année du "Buffle" ont grandi mais ne peuvent surtout pas s'embourgeoiser.

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(1) La Fédération Française de Rugby à XIII a signé, en collaboration avec IMG Sports Média, un contrat d'exclusivité pour 3 saisons avec Orange. Orange a en effet acquis les droits de retransmission des trois prochaines saisons de la Super League, du tournoi des Four Nations et des matches de l'Equipe de France de Rugby à XIII.
Du coup les Dragons devront jouer à Brutus à 18h au lieu de 19h30.

http://www.lindependant.com/articles/2009/...-39-orange.php5

[Philippe Barrau]

Super League round 1

Vendredi 13 Février 2009

Hull v Wigan , 20:00

Leeds v Wakefield , 20:00

St Helens v Warrington , 20:00  direct SKY

Samedi 14 Février 2009

Salford v Celtic Crusaders , 19:30 direct SKY

Catalans Dragons v Huddersfield , 18:00 direct ORANGE

Dimanche 15 Février 2009

Bradford v Hull KR , 15:00

Castleford v Harlequins RL , 15:30

[Philippe Barrau]

>10/02/2009 : Sébastien Raguin opéré avec succès

Sébastien Raguin, blessé en tout début de rencontre lors du match amical contre le XIII du Président,  a été opéré avec succès par le Docteur Picard en fin de semaine dernière à la clinique La Roussillonnaise de Perpignan. Souffrant d’un arrachement des ligaments croisés, il sera indisponible pour une période de six à huit mois.

Seul joueur à avoir disputé l’intégralité des rencontres de Super League la saison passée avec Clint Greenshields, il avait prouvé qu’il était un titulaire indiscutable. Joueur très polyvalent, pouvant évoluer aussi bien au poste de seconde ligne qu’au centre, sa blessure représente une très grande perte pour les Dragons.

« C’est évidemment une très mauvaise nouvelle pour nous. Sébastien avait effectué une saison extraordinaire l’an passé au cours de laquelle il avait prouvé tout son potentiel. Sa polyvalence était un véritable atout pour les coachs. Mais c’est un travailleur et nous savons qu’il fera tout pour revenir à son meilleur niveau. » déclarait Sébastien Munoz, directeur sportif.

http://www.catalansdragons.com

[Philippe Barrau]

Du très lourd à l'assaut de la Super League

La Super League attire toujours les gros bras de l'hémisphère sud. Ils sont 27 à rejoindre le championnat cette saison, dont d'authentiques étoiles. Huddersfield, Wigan, Leeds et Bradford ont réussi de gros coups. Sans parler des Dragons avec Jason Ryles. A découvrir dès samedi.

L' attrait est toujours aussi vif du côté de l'hémisphère sud quand il s'agit de venir tenter l'aventure en Super League. Il faut dire que les salaires sont plus conséquents en Europe. Seuls les cadors de la NRL touchent de fortes sommes, pour les autres c'est en dessous de ce qui est proposé Outre-Manche. C'est pour cette raison que dès le mois d'avril les agents se bousculent au portillon avec leur book fort de pléthore de joueurs au CV long comme le bras.
Bradford plus fort
Et Bradford en recrutant Greg Bird et Steve Menzies s'est payé de sacrés joueurs, mais à certainement dû casser sa tirelire. Menzies avec 349 matches de NRL et 180 essais à la clé arrive de Manly, club avec lequel il vient de remporter le championnat australien en compagnie du nouveau Dragon Steve Bell. A 35 ans, le seconde ligne apportera son expérience à condition qu'il tienne le coup face au rythme infernal (27 matches). L'autre recrue, Greg Bird (25 ans) est un joueur doué, au caractère fort qui évoluait à l'ouverture chez les Sharks de Cronulla. Ses 106 matches et ses quatre State of Origin plaident pour lui. C'est à coup sur l'un des plus gros transferts de l'inter saison.
Les Giants d'Huddersfield, privés de Todd Carney qui a vu son visa refusé par les autorités australiennes, ont tout de même pêché un gros poisson dans leur filet en la personne de Brett Hodgson. Un arrière qui fêtera ses 31 ans demain et qui vient des West Tigers. Avec 12 saisons en NRL et 1289 points marqués (92 essais), "Hogg's" devrait ravir les 5500 abonnés du Galpharm Stadium.
Le champion en titre, Leeds, a certes perdu Garett Ellis, mais s'est offert en échange le champion du monde Néo-Zélandais de 21 ans Greg Eastwood, un troisième ligne de Bisbane, élément incontournable des Kiwis.
Mais il n'est pas venu seul. Avec lui, Leeds s'est payé l'un des tout meilleurs talonneurs du monde. Danny Buderus, 31 ans, le joueur aux 25 sélections avec l'Australie q ui arrive des Newcastle Knights. Les Rhinos avec Diskin et Buderus en numéro neuf, joueront l'alternance cette saison et frôleront certainement aussi avec les limites du Salary cap imposé par la RFL. Tous les clubs ne doivent pas dépasser les 1,8 million de Livres (seuls les 25 joueurs du squad sont comptés) qu'importe leur budget.
Wigan plus vite
Wigan n'est pas resté à la traîne en recrutant un talonneur de 27 ans Mark Riddell. Un taulier de la NRL, dur au mal et au jeu au pied impeccable. Une aubaine pour l'ailier Pat Richards, friand de ballons hauts. Mais les Warriors ont aussi recruté un arrière ou ailier Amos Roberts, tout droit venu des Sydney Roosters avec dans ses bagages 177 matches pros. Wigan s'est renforcé derrière pour palier les départs de Barrett et Calderwood.
Enfin, le Saint-Helens de Mick Potter ne connaîtra qu'un seul changement cette saison. Le seconde ligne Samoan Tony Puletua, (1m92, 110 kilos) rejoint les Saints. Un sacré client qui vient de vivre douze saisons chez les Penrith Panthers.
Seuls Hull KR et Warrington n'ont pas fait leur marché du côté de l'hémisphère sud cette saison, la palme revenant aux deux promus, Celtic Crusaders (5) et Salford (4). Pour leur part, les Catalans du fougueux pilier Jason Ryles, espèrent avoir tiré le pompom. Première impression samedi à 18h à Brutus face aux Giants d'Huddersfield.
Bruno Onteniente
http://www.lindependant.com

[Philippe Barrau]

Leeds Rhinos-Wakefield Wildcats
Match Official: S Ganson
Venue: Carnegie Stadium

Leeds Rhinos
Donald, Smith, Hall, McGuire, Leuluai, Buderus, Peacock, Jones-Buchanan, Lauitiiti, Sinfield, Diskin, Bailey, Kirke, Ablett, Burgess, Gibson, Allan, Watkins, Manning.

Wakefield Wildcats
Blaymire, Blanch, Martin, Atkins, Demetriou, Drew, Snitch, Wiles, Grix, Obst, Stosic, Bibey, Henderson, Gleeson, Halley, Ferguson, Bibb, Pitts, Blake.

Hull FC-Wigan Warriors
Match Official: P Bentham
Venue: Kingston Communications Stadium

Hull FC
Byrne, Hall, Briscoe, Calderwood, Yeaman, R. Horne, G. Horne, Thorman, Dowes, Cusack, King, Thackray, Berrigan, Houghton, Tickle, Burnett, Manu, Radford, Washbrook.

Wigan Warriors
Roberts, Goulding, Carmont, Richards, Smith, Leuluai, Fielden, Riddell, Paleaaesina, Hock, Bailey, O'Loughlin, J. Tomkins, Coley, Hansen, McIlorum, Prescott, Phelps, O'Carroll.

St. Helens-Warrington Wolves
Match Official: I Smith
Venue: GPW Recruitment Stadium

St. Helens
Wellens, Gardner, Gidley, Pryce, Long, Cayless, Cunningham, Graham, Gilmour, Wilkin, Flannery, Roby, Hargreaves, Puletua, Clough, Fa'asavalu, Foster, Ashurst, Armstrong.

Warrington Wolves
Penny, Hicks, Bridge, Johnson, King, Briers, Monaghan, Morley, Higham, Wood, L. Anderson, Blythe, Rauhihi, Carvell, Riley, Harrison, Westwood, V. Anderson, McCarthy.

[Philippe Barrau]

LADEPECHE.FR
Dragons rime avec ambition
Rugby à XIII. Les Catalans repartent au combat en Super-League


Adam Mogg et les Catalans, vent en poupe. Photo DDM, D. Donnat.

Samedi, la France va vivre à l'heure de la Saint-Valentin... Au même moment (18 heures) à Perpignan, les amoureux de rugby à XIII vont savourer les débuts des Dragons catalans dans la 14e édition de la Super League.

Le week end dernier, Leeds, tenant du trophée, s'est illustré en prenant le meilleur sur les Gallois des Celtic Crusaders (28-6). Le lendemain, Wakefield avait créé la surprise à Wigan (12-6).

Dans leur antre de Gilbert-Brutus, les Dragons vont se mesurer à Huddersfield, une formation qu'ils avaient dominée la saison passée.

Après l'expérience de deux ans du Paris -Saint Germain (1996, 97), la franchise catalane a sportivement bien relevé le défi de ce très haut niveau international: 12es et derniers en 2006, finalistes de la Cup devant Saint-Helens l'année suivante, troisièmes l'an dernier, écartés des demi-finales par Wigan, les hommes du président Bernard Guasch envisagent une nouvelle fois la qualification. Les plus optimistes voient même une consécration soit en Coupe ou en championnat dans les deux années à venir.

Avec un budget de six millions d'euros, le représentant français a des arguments à hauteur de ses ambitions d'autant qu'à l'intersaison, le groupe désormais coaché par l'Australien Kevin Walters s'est enrichi de trois grosses pointures australiennes : le Pilier Jason Ryles, le demi de mêlée Shane Perry et le centre Steve Bell vainqueur l'an dernier avec Manly du championnat.

14 FRANCHISES
Cette année, l'épreuve a subi quelques modifications. Désormais, il y a quatorze équipes au lieu de douze. Auprès de Leeds le tenant du titre, Saint Helens, Hull FC et KR, Wigan, Warrington, Wakefield, Castleford, Bradford, Huddersfield, les Harlequins de Londres et des Dragons, il faut désormais ajouter les deux promus de la League one : Salford et les Gallois des celtic Crusaders. Ces quatorze franchises sont exemptées de relégation pendant trois ans et cette année, huit formations seront qualifiées au lieu de six. De février au 11 septembre date du dernier match de classement, cette épreuve va donner de l'élan au mouvement treiziste français très affecté par le fiasco de l'équipe de France lors du dernier Mondial.

D. N.

Les Toulousains aussi
Désireux d'évoluer comme les Dragons Catalans en Super League pour la saison 2012, le Toulouse Olympique participera cette saison à la compétition du deuxième niveau anglais, le «cooperative -championship». Les Toulousains vont débuter le jeudi 12 mars à Widnes une saison qui s'achèvera le 6 septembre. Auparavant, ils joueront le 8 mars, les trente deuxièmes de la Coupe d'Angleterre face à un adversaire qui reste à déterminer car le tirage au sort a lieu le 17 février. Sur le plan sportif, le TO ambitionne la sixième place laquelle offre une qualification pour les play-offs.

Les Toulousains se retrouvent en compagnie de Widnes, Sheffield, Featherstone, Whitehaven, Gateshead, Barrow, Halifax, Leigh et Batley.

D.N. http://www.ladepeche.fr

[Philippe Barrau]

Catalans Dragons-Huddersfield Giants
Match Official: G Hewer
Venue: Stade Gilbert Brutus 18h00

Catalans Dragons

Baile, Bell, Bosc, Carlaw, Casty, Croker, Elima, Fakir, Ferriol, Gossard, Greenshields, Guisset, McGuire, Mogg, Mounis, Pelo, Perry, Ryles, Stacul.

Huddersfield Giants

B. Hodgson, Aspinwall, Brown, Whaturia, D. Hodgson, Robinson, Crabtree, D. Griffin, Lolesi, Raleigh, Wild, Finnigan, Jackson, Mason, Kirmond, Lawrence, Moore, Cudjoe, Lunt.



Salford City Reds-Celtic Crusaders
Match Official: T Alibert
Venue: The Willows

Salford City Reds

Fitzpatrick, Wilshere, Henry, Talau, Turner, Smith, Myler, Cashmere, Alker, Stapleton, Sibbit, Parker, Swain, Nash, Littler, Leuluai, Paul, Adamson, Jewitt.

Celtic Crusaders

Duggan, Dyer, Hannay, Dalle Cort, Blackwood, Smith, Van Dijk, O'Hara, Budworth, Bryant, Peek, Mapp, Lupton, Quinn, Beasley, Chan, Tangata-Toa, J. James, Lennon.

[Philippe Barrau]

13/02/2009 13:09
Rugby à XIII - SL - Les Dragons sur le pont


Cette fois, ça y est, la saison de Super League ouvre officiellement. Même si deux matchs avancés ont eu lieu, la première journée se jouera dans son intégralité à partir de vendredi soir. L'occasion de voir si Wakefield, vainqueur surprise samedi dernier à Wigan (12-6), sera bien le trouble-fête annoncé.

Les Wildcats se déplacent chez le champion en titre, Leeds. Pour les Dragons Catalans, il faudra attendre samedi, et la venue des Giants d'Huddersfield, pour démarrrer une saison pleine d'espoir. Après leur remarquable parcours de la saison passée, une troisième place du championnat au terme de la saison régulière agrémentée d'une finale des play-offs, l'équivalent d'un quart de finale, les Perpignanais espèrent faire aussi bien.

Mick Potters, l'entraîneur australien, est parti en Angleterre (Saint Helens), mais son remplaçant et compatriote, Kevin Walters, a un pedigree aussi talentueux que son prédécesseur. Voilà qui promet. Les trois nouvelles recrues australiennes joueront contre Huddersfield, samedi. Seul Sébastien Raguin, victime d'un arrachement des ligaments à un genou au cours du seul match de préparation face au XIII du Président, manquera à l'appel. Le polyvalent des Dragons a été opéré avec succès, mardi, mais sa saison est d'ores et déjà terminée.

Pour ce premier match de la saison 2009, Kevin Walters a convoqué les hommes en forme du moment : 1.Greenshields, 2.Stacul, 3.Bell, 4.Mogg, 5.Pelo, 6.Bosc, 7.Perry, 8.Ferriol, 9.McGuire, 10.Guisset, 12.Croker, 13.Mounis, 14.Carlaw, 15.Baile, 16.Elima, 17.Gossard, 22.Fakir, 23.Ryles, 24.Casty. Entr. : K.Walters (AUS).
Gilles NAVARRO, à Perpignan

LE PROGRAMME:
Vendredi, (20 heures) : Hull FC-Wigan ; Leeds-Wakefield , Saint Helens-Warrington. Samedi:
Bradford-Hull KR (15 heures)
Castleford-Harlequins (15h 30)
Dragons-Huddersfield (18 heures)
Salford-Cardiff Celtic (19h 30)

Deux matchs avancés, des deuxième et troisième journées, ont déjà été joués la semaine dernière :
Leeds-Celtic Cardiff : 28-6
Wigan-Wakefield : 6-12

http://www.lequipe.fr/Rugby/breves2009/200...ur-le-pont.html

[Philippe Barrau]

Bradford Bulls-Hull Kingston Rovers
Match Official: B Thaler
Venue: Grattan Stadium

Bradford Bulls
Cook, Langley, Sheriffe, Burgess, Sykes, Scruton, Menzies, Newton, Crookes, Deacon, Solomona, Morrison, Godwin, Kopczak, Jeffries, Tadulala, Worrincy, Platt, Nero.

Hull Kingston Rovers
Briscoe, Fox, Walker, Webster, Welham, Colbon, Cooke, Dobson, Vella, Fisher, Cockayne, Murrell, Fozzard, Galea, Newton, Aizue, Mills, Gene, Netherton.

Castleford Tigers-Harlequins RL
Match Official: J Leahy
Venue: The Jungle

Castleford Tigers
Owen, Dixon, Shenton, Evans, Wainwright, Chase, Sherwin, Sargent, Hudson, Huby, Ferres, Westerman, Jones, Higgins, Feather, Netherton, Faumuina, McGoldrick, Widders.

Harlequins RL
Clubb, Dorn, Gafa, Gale, Grayshon, Haggerty, Howell, Kaye, McCarthy-Scarsbrook, Melling, Orr, Purdham, Randall, Robinson, Sharp, Temata, Ward, Wells, Williamson.
Replacements:

[Philippe Barrau]

ST HELENS 26-14 WARRINGTON spect 17004
HULL 18-10 WIGAN spect 14573
LEEDS 18-4 WAKEFIELD spect 15643

[claude cassagnol]

A pas de géant

Séduisants troisièmes la saison passée, les Dragons renouent avec la Super League ce soir, à Brutus, face aux Giants d'Huddersfield, un rival piégeux que les joueurs du nouveau coach Kevin Walters se doivent d'enjamber d'un pas fier et décidé.

Voilà donc le grand jour. La belle bataille. Une aventure à tenter. Un songe à caresser. Le premier frisson de l'année. Pour sa quatrième saison en Super League, les Dragons retrouvent, ce soir, ce champ brûlant, animés d'une ambition ardente et légitime. La finale de la Cup en 2007, la troisième place décrochée l'an passé, suivie d'une campagne de play-offs passionnante ont fait naître de grands rêves. "Faire mieux cette saison", la formule claque comme un coup de badine. Du président Bernard Guasch à Kevin Walters, le nouvel entraîneur, arrivé des Brisbane Broncos, en passant par Steven Bell, l'ex-centre de Manly, tous empruntent le même sillon. Aux Dragons, la ligne est tracée, aussi droite que l'ambition catalane. C'est sûr Alex Chan, John Wilson, Arron Gorrell ou Mathieu Griffi partis, c'est un bout d'âme qui manque.
Mais les trois recrues ont de la gueule et de la tenue, nanties de CV longs comme un jour sans pain.
385 matchs de NRL !
Avec Ryles (St George Illawara), Bell (Manly) et Perry (Brisbane Broncos), 385 matches de NRL vous contemplent. Et comme Mogg, Guisset, Ferriol, Greenshields, Bosc, McGuire, Fakir ou Elima stationnent toujours sur la même échelle de l'ambition, un barreau plus haut, l'exercice à venir développe déjà des parfums enivrants. "C'est sûr, le parcours de l'an dernier nous a permis de gagner en certitudes, en assurance et en confiance", constate Laurent Frayssinous, l'entraîneur adjoint. D'autant que depuis trois mois, l'équipe s'ébroue au rythme de travaux frénétiques.
Seule ombre au tableau, l'absence prolongée du polyvalent Sébastien Raguin dont le retour est prévu en septembre. "Lapréparation physique a été bien plus poussée cette année que précédemment. L'ambiance dans le groupe est excellente. Plus détendue que la saison dernière. Alors il est important de ne pas casser cette dynamique pour l'ouverture de la saison", poursuit Clint Greenshields, l'arrière australien.
Pack survitaminé
Mais ce soir, c'est Huddersfield et son pack survitaminé qui s'avancent. Une puissance de feu qui a poussé Kevin Walters à puiser au maximum dans son creuset d'avants (Elima, Casty, Crocker, Ferriol sur le banc). Dixièmes l'an dernier, c'est clair les Giants n'incitent pas aux mêmes craintes que St Helens, Bradford ou Leeds, les cadors du championnat. Oui mais voilà, à l'intersaison, c'est une véritable lessive qui a moussé chez les "jaune et grenat". Sept départs pour dix arrivées. Et pas des moindres : Hodgson (West Tigers), Finnigan (Bradford), Korkidas (Castleford, absent ce soir). Que du lourd. Et d'espérer qu'avec tant de chamboulements, de l'huile dans les rouages pourrait forcément venir à manquer lors de cette première sortie officielle. "Ce qui est sûr, c'est qu'ils paraissent plus dangereux aujourd'hui. Leur pack est toujours aussi impressionnant à l'image de Crabtree (1m96 pour 117 kg). Personnellement, je préférais que nous entamions le championnat à la maison, devant nos supporters. Autant dire qu'il est important que nous débutions sur une bonne note car derrière deux déplacements (à Warrington et Hull FC) nous attendent", prévient Laurent Frayssinous. En clair, autant vite engranger. "Remarquez, l'an passé, nous commençons par un succès à Castleford, puis nous enchaînons par quatre défaites de rang, se souvient-il encore. Mais ce qui est sûr, c'est que depuis trois semaines, on sent vraiment que les contacts se font plus durs aux en traînements. L'envie est là. Il est temps de les lâ cher". Plus que quelques heures encore à attendre... Arnaud Hingray

Objectif
Old Trafford
Le grand barnum de la Super League déploie son chapiteau ce week-end. Si deux premiers amuse-bouches (Leeds-Celtic 28-6 et Wigan-Wakefield 6-12) ont déjà été picorés le week-end dernier, 187 matches comme autant de batailles se profilent afin de déterminer les huit invités (au lieu de six les années précédentes) à la table des play-offs, dernière ligne droite vers la grande finale de Manchester, programmée le 10 octobre. Old Trafford, le rêve des quatorze franchises cette saison et non plus des douze comme jadis depuis l'élargissement de la compétition désormais "fermée" à deux nouveaux clubs Salford et les Gallois des Celtic Crusaders, préférés à Leigh, Widnes ou Halifax.
Pour caresser le rêve, les Dragons devront donc ramper, ventre à terre et miner les lignes ennemies huit mois durant. A commencer par Huddersfield ce soir, un adversaire direct pour la qualification.
S'en suivront deux matches à l'extérieur (Warrington et Hull FC) avant de retrouver Brutus pour défier Castleford avant une fin de mois de mars irrespirable face à deux cadors Bradford et Leeds. Au soir du 27 mars, autant dire au quart de la saison, les premiers contours des ambitions des Dragons devraient être tracés.
A.H.

Repères
60 pour Bosc L'ouvreur des Dragons disputera s on 60 e match de Super League ce soir. Il est derrière Grégory Mounis (75 matches) et Jérôme Guisset (74) le troisième catalan à avoir disputé le plus de match sous le maillot roussillonnais.
30 pour Greenshields ?
L'arrière australien des Dragons Clint Greenshields est de loin le meilleur marqueur d'essais des Catalans en Super League. Avec 29 réalisations au compteur, il pourrait dès ce soir arrondir son compteur.
23 e succès à Brutus ? Depuis son entrée en Super League, les Dragons ont disputé 42 matches à domicile pour un bilan de 22 succès, 2 nuls pour 18 défaites.
Bilan positif Avec Castleford et Warrington, Huddersfield est l'une des trois équipes de Super League contre qui les Dragons affichent un bilan positif. En sept matchs, les Catalans se sont imposés
4 fois pour 3 défaites.
Arbitre de League One
G. Hewer, plutôt habitué à officier en League One arbitrera pour la première fois les Dragons. Thierry Alibert dirigera le match des promus entre Les Celtics et Salford.
18/1
Comme la cote des Dragons, placé au 6 e rang, pour le titre chez les bookmakers. Huddersfield apparaît en revanche 8 e position à 28/1. C'est sans surprise Leeds 2,6/1 qui devance St Helens 2,75/1, Warrington et Bradoford 10/1.
A.H.

A 18h sur Orange TV



DRAGONS CATALANS 1. Greenshields 2. Stacul 3. Bell 4. Mogg 5. Pelo 6. Bosc 7. Perry 13. Mounis 14. Carlaw 22. Fakir 23. Ryles 9. McGuire (cap) 10. Guisset
Arbitre M. Hewer
8. Crabtree 20. Moore 10. Griffin
12. Raleigh 14. Finnigan
13. Wild
3. (o) Brown 7. (m) L. Robinson
11. Lolesi 4. Whatuira 2. Aspinwall 5. D. Hodgson 1 B. Hodgson (cap) HUDDERSFIELD Remplaçants. Dragons : 12. Crocker,
8. Ferriol, 24. Casty, 16. Elima. Huddersfield : 15. Jackson, 16. K. Mason, 17. Kirmond, 14. Lawrence ou 24. Lunt

www.lindependant.com

[Philippe Barrau]

Les Dragons à l'heure d'hiver
Contraints et forcés de jouer ce soir à 18 heures, face aux exigences de leur nouveau diffuseur télé, Orange Sport qui a suppléé Sport + , les Dragons vont attaquer leur 4 e mandat en Super League face aux Giants d'Huddesfield avec un autre statut, celui de club franchisé, la marque des grands.
Les Catalans se mettent à l'heure d'hiver, ce qui déplaît beaucoup aux commerçants de Perpignan. Il y aura foule au stade Gilbert-Brutus qui ne fera pas toutefois le plein malgré l'espoir d'un 5000 e abonné catalan qui aura l'immense avantage de donner le coup d'envoi.
L'atypique Huddersfield
Huddersfield, rival ce soir des Dragons, est une ville atypique du nord de l'Angleterre, rude froide et austère du West Yorkshire. Qui vit d'abord dans l'ombre du triangle Manchester, Leeds et Sheffield. Fort de ses 146 000 habitants, de son centre-ville très commerçant aux rues étroites, bordées de briques rouges peu engageantes, la nuit tombante, Huddersfield, la ville d'Harold Wilson, l'ancien premier ministre, s'anime en soirée autour de ses pubs sous l'impulsion de son armada d'étudiants majoritaires. Car Huddersfield est surtout reconnu pour son université et sa gare... victorienne.
Sans parler de son rugby à XIII, le fleuron de la ville. Huddersfield Giants (qualificatif emprunté à la mythologie grecque) va attaquer sa 13 e saison en super league. Qui dit mieux ? Le rugby à XV n'y a jamais pu faire son trou. Le football - le Huddersfield tow football-club - joue en 3 division (Ligue one) et renaît de ses cendres. Lui qui a été champion d'Angleterre en 1924-1925 et 1926. A une tout autre époque..
4-3 : service Dragons à suivre
Les Dragons ont réussi le coup de force de battre par trois fois, la saison dernière les Giants d'Huddersfield : 48-0 à Gilbert-Brutus, puis 20-16 et 22-20 au Galpham Stadium d'Huddersfield. Ces trois succès faisaient suite à une victoire en 2007 : 23-22 à Brutus.
En revanche, les Dragons ont perdu leurs trois premiers matches face aux Giants en 2006 et 2007 dont un retentissant 42-34 à Perpignan.
La fanny de mai 2008
48-0 : on avait beau se frotter les yeux, on n'avait pas rêvé en ce samedi 24 mai 2008. Huddersfield devant 7 785 spectateurs à Gilbert- Brutus allait essuyer son unique mais retentissante fanny de son histoire. Les Giants s'étaient faits tout petits face aux Dragons Catalans coachés par un Mick Potter stupéfait qui pouvait partir serein le lendemain en congés pour une semaine. Les Dragons avaient signé huit essais : Greenshields 2, Murphy, Wilson, Pelo, Mounis et Bosc tous transformés par Thomas Bosc. Ils avaient méné 24-0 à la mi-temps pour continer à ne pas faire les choses à moitié ensuite.
La 13 e pénya à Gilbert-Brutus
Vendredi 13, à 13h13 est née la 13e Pénya, le 13e club structuré de supporters des Dragons Catalans, situé en centre-ville de Perpignan que président conjointement Xavier Maria et Didier Delaunay. Le 13 est le chiffre porte-bonheur du rugby. Ils sont aussi 13 membres d'une Pénya qui a déposé ses statuts en préfecture sous la férule d'une association de loi 1901. Son siège social est un des cafés bien connus de la ville pour des questions de commodité. Elle a promis de nous réserver des surprises. Affaire à suivre. Les Dragons à l'Orange
Lancée cet été, la chaîne Orange premier FAI (fournisseur d'accès internet) français vient de changer de nom avec la nouvelle année pour devenir Orange Sport afin d'être en meilleure adéquation avec la multiplicité des programmes sportifs proposés. Selon les derniers chiffres communiqués par Orange, malgré un lancement retentissant suite à l'onéreux achat de droits, la chaîne Orange Sport ne totaliserait que 60 000 abonnés sur l'Hexagone, au 30 septembre. Moyennant 6 euros mensuels, les clients TV sur ADSL d'Orange avaient notamment accès à la retransmission en direct d'un match de foot de L1 le samedi.
La retransmission d'un match de de rugby à XIII de Super League est une réelle plus-value. Orange en a obtenu l'exclusivité, suppléant Sport + et entend poursuivre ses efforts entamés lors du Mondial en Australie. Ils seraient déjà un millier d'abonnés potentiel en P.-O. en mesure de suivre Dragons-Huddersfield en ouverture ce soir de la Super League alors que l'ADSL est couverte à 80% sur le département. D.J.

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[claude cassagnol]

Salford City 28-16 Celtic Crusaders spect 4026
Catalans 8-30 Huddersfield spect 7533
Castleford 8-12 Harlequins spect 7049
Bradford 13-13 Hull KR spect 12141


League Table
P W D L PF PA DIF PTS
1 Leeds 2 2 0 0 46 10 36 4
2 Huddersfield 1 1 0 0 30 8 22 2
3 Salford 1 1 0 0 28 16 12 2
4 St Helens 1 1 0 0 26 14 12 2
5 Hull 1 1 0 0 18 10 8 2
6 Harlequins RL 1 1 0 0 12 8 4 2
7 Wakefield 2 1 0 1 16 24 -8 2
8 Bradford 1 0 1 0 13 13 0 1
9 Hull K R 1 0 1 0 13 13 0 1
10 Castleford 1 0 0 1 8 12 -4 0
11 Warrington 1 0 0 1 14 26 -12 0
12 Wigan 2 0 0 2 16 30 -14 0
13 Catalans 1 0 0 1 8 30 -22 0
14 Crusaders 2 0 0 2 22 56 -34 0

[Philippe Barrau]

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[claude cassagnol]

McGuire peut-être apte
L'échographie pratiquée hier à 14h sur Casey McGuire laisse apparaître une entorse chondro-sternale. Il y a une déchirure entre la côte et le sternum. Le staff médical va tout faire pour rétablir le capitaine des Dragons avant le départ pour Warrington prévu vendredi à 14h de Perpignan. Le premier examen effectué sur l'épaule de Jason Ryles n'a rien donné. D'autres examens seront programmés cette semaine pour juger de la blessure du pilier australien.
B.O.

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[Philippe Barrau]

>17/02/2009 : Changement dans le calendrier

La rencontre qui opposera les Dragons Catalans aux Warrington Wolves au Halliwell Jones Stadium lors de la prochaine journée de Super League qui se déroulera ce week end est décalée. Initialement prévue le dimanche 22 Février à 15h, la rencontre aura finalement lieu le Samedi 21 Février à 19h et sera retransmise en direct sur Sky Sports.
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[claude cassagnol]

Un centre aux Bell références

Avec Steven Bell, champion de NRL l'an passé avec Manly, c'est une véritable pointure qui a rejoint le Roussillon et les Dragons à l'intersaison. Son association avec Adam Mogg pourrait faire des étincelles.

On imagine sans mal Steven Bell debout à la proue d'un drakkar, coiffé d'un casque à cornes et vêtu de peaux de rennes. Avec ses yeux bleus, son menton en galoche, sa barbe négligée aux reflets roux, c'est une sorte de viking des temps modernes qui s'avance devant nous. Il a beau fouiller dans les tréfonds de sa mémoire, évoquer quelques aïeux écossais, irlandais même espagnols, mais aucune racine scandinave.
Nanti d'un physique impressionnant (1m86, 93 kg), le Queenslander, référencé comme l'un des tout meilleurs centres de NRL, se distingue pourtant très vite de la masse par son aisance technique et sa rapidité. Son association avec Adam Mogg promet de belles sarabandes du côté de Brutus cette saison. Débarqué en Roussillon avec son épouse et ses deux filles Sienna (3 ans) et Mikayla (7 mois), il vit là sa première expérience à l'étranger. "Il y a trois ans, des clubs de Super League m'avaient bien contacté. Mais j'ai préféré demeurer en Australie pour y disputer les State of Origin".D'abord du football
A 31 ans, ce chasseur d'essais à la moyenne ahurissante (0,55 essai par match de NRL) n'a pas laissé passer sa chance une deuxième fois. Et son choix s'est immédiatement porté sur la franchise catalane malgré le forcing de Castleford. Quelques coups de téléphone à Andrew Mc Fadden (ancien entraîneur-adjoint des Dragons) et Rodney Howe (préparateur physique) ont conforté son désir de tenter l'aventure en France. Natif d'Emerald, une petite ville de 11.000 habitants, Steven Bell a d'abord tâté du rond de cuir à six ans, avant de s'amouracher du jeu rugby. "Un jour j'ai assisté à un match de XIII et ce fut une révélation. Fini le football. J'ai alors tanné ma mère, plutôt réticente d'abord, de m'inscrire dans un club. J'étais un vrai fan des South Sydney à l'époque. Il n'était pas rare que je m'endorme avec le maillot de ce club", admet celui qui avait pour idoles Mal Meninga et Wally Lewis. Cap vers les Tigers, le petit club du coin avant de passer dix ans plus tard aux Cigals, équipe de Country.
"Passionné d'art roman"
C'est là que Brisbane North le repère avant qu'il ne tape dans l'oeil des Melbourne Storms à 23 ans. Une trajectoire linéaire qui le propulse ensuite vers Manly en 2007. L'infortuné y dispute même une finale perdue... contre son ancien club (34-8). Rageant.
Pas le temps de nourrir de quelconques regrets puisqu'il tient sa revanche l'été dernier face aux mêmes Storms (40-0), marquant notamment un essai. La suite n'est que liesse et folie. "Le club avait loué un club de plage quatre jours durant. Quelle fête. Je dois vous avouer que je n'ai pas beaucoup dormi. Alors bien sûr que le choix d'un départ n'a pas été aisé", poursuit celui qui s'est engagé pour deux saisons aux Dragons et qui a vibré par tubes cathodiques interposés à l'épopée des Catalans en play-offs.
"Il fallait me voir devant ma télévision lors du match contre Warrington. J'étais fou de joie pour mes futurs coéquipiers". Le voilà aujourd'hui comme un découvreur lancé au coeur d'un territoire dont il ne connaît ni la faune, ni la flore. Mais plutôt que de l'effrayer, cela semble l'exalter. Curieux, calme, ce grand admirateur de Lance Armstrong, languit d'assister à une étape du Tour de France et souhaite absolument s'imprégner des coutumes locales. "Je suis heureux ici vous savez, martèle-t-il du soleil plein les yeux. J'ai même acheté un bouquin sur la culture catalane. J'ai déjà visité bon nombre d'églises des villages alentours mais aussi la cathédrale de Perpignan. Et que dire de la Sagrada Familia à Barcelone. J'adore l'architecture et plus particulièrement l'art roman. Mais n'allez pas croire que je suis là en touriste. Mon objectif est avant tout sportif. Je rêve de disputer une finale avec les Dragons". On en accepte l'augure.
Arnaud Hingray

Bell express Né le 28 mai 1976à Rockhampton – 1m86 pour 93 kg.
158 matches de NRL pour 87 essais.
Clubs : Brisbane North, Melbourne Storms, Manly.
Les anecdotes : sa belle soeur
est Française, originaire
de Marseille.
Son recrutement a été décidé par Mick Potter puis a été bien évidemment validé par Kevin Walters, le nouvel entraîneur des Dragons, qui le connaissait pour l'avoir dirigé à cinq reprises lors des State of Origin en Australie.

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Infos Express :

Catalans en différé
Le rencontre de la deuxième journée de Super League face à Warrington qui se déroule samedi à Warrington (19h sur France Bleu) sera diffusée en différé dimanche sur Orange TV à 18h25.
Orange TV est satisfaite
Si les chiffres demeurent confidentiels, il se murmure du côté d'Orange que la direction de la chaîne s'est montrée particulièrement satisfaite de l'audience réalisée par le premier match des Dragons, samedi dernier face à Huddersfield. En effet, près de 70.000 téléspectateurs auraient suivi le match avec une pointe à 75.000 entre la 77 e mi nute et le début de la rencontre de football de Ligue 1 qui suivait Paris SG-St-Etienne.
Kane Bentley reprend
Le talonneur Kane Bentley a repris hier matin avec l'effectif après trois semaines d'arrêt suite à sa déchirure aux adducteurs contractée la veille du match amical face au XIII du Président.
Son frère Andrew devra patienter encore deux bonnes semaines. David Ferriol touché au niveau du cartilage des côtes a évité les contacts et s'est contenté de travail physique tout comme Jason Croker (coude). Jason Ryles a passé un IRM hier matin qui n'a rien laissé apparaître au niveau du muscle, du tendon et du ligament. Il passera un dernier examen aujourd'hui.
Arbitres Super League
Après le départ d'Ashley Klein en NRL et la mise à pied concernant Richard Silverwood par la RFL, les arbitres professionnels qui officient désormais en Super League ne sont plus que cinq pour sept matches. Le Français Thierry Alibert vient d'intégrer le cercle très fermé dirigé par Stuart Cummings et a officié dimanche sur le match Salford – Celtic Crusaders.
Il rejoint Steve Ganson (202 matches de Super League), Ian Smith (198), Phil Bentham (85) et Ben Thaler (64). Jamie Leahy qui arrive de Dewsbury est en tête de liste pour compléter le team après son second match de Super League dirigé dimanche à Castleford. Gareth Hewer (8 matches de Super League) présent à Brutus samedi ne devrait effectuer que quelques piges .
B.O. et A.H.


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[Philippe Barrau]

>18/02/2009 : Jason Ryles indisponible trois semaines


Le nouveau pilier des Dragons Catalans Jason Ryles sera indisponible pour une période de trois semaines en raison d’une blessure à l’épaule. Arrivé au club lors de l’intersaison, il s’est malheureusement blessé lors du premier match de la saison. Il passera des examens supplémentaires à l’issue de ces trois semaines de convalescence. Un coup dur pour les Dragons Catalans après la blessure de Sébastien Raguin en tout début de saison.
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[Philippe Barrau]

boots n all

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