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[Philippe Barrau]

Rugby à XIII : les Dragons dans la lumière
BRUNO ONTENIENTE midilibre.com
08/05/2012, 08 h 33 | Mis à jour le 08/05/2012, 10 h 44


Louis Anderson et les Perpignanais, ont fait tomber, samedi, le leader Huddersfield.
Louis Anderson et les Perpignanais, ont fait tomber, samedi, le leader Huddersfield.

Alors que les quinzistes de l’Usap viennent, au finish, d’assurer leur place dans le Top 14, les Dragons Catalans, eux, ont fait tomber le leader Huddersfield (27-20), samedi. La seule franchise française à participer à la Super League, le championnat professionnel de rugby à XIII, réussit ainsi la prouesse de figurer à la 4e place du classement, à deux longueurs du premier et avec un match en moins. Et donc d’être virtuellement co-leader.

En 2010, pendant que l’Usap, finaliste malheureux, mobilisait les foules et la passion au pied du Castillet, les Dragons Catalans terminaient derniers. La différence entre les deux sports était criarde en terme d’affluence et de partenaires.

La donne s’est inversée. Voilà Gilbert-Brutus, le temple des Dragons, qui dépasse les 10 000 fans à chaque sortie (ils étaient 10 684 samedi soir). Les treizistes drainent de plus en plus de partenaires, dont certains débarquent du club voisin.

Autre chiffre : quand les quinzistes plantent 35 essais au terme de 25 matches, les Dragons en inscrivent le double en seulement douze rencontres. Le directeur du club des “Dracs”, Christophe Jouffret, sait que rien n’est gagné mais savoure l’instant présent : "Si les Dragons en sont là aujourd’hui, c’est le résultat d’une poignée de dirigeants, soucieux de faire vivre ce sport. On nous a mis la tête sous l’eau, enterrés, mais nous avons refait surface. Nous sommes comme de la mauvaise herbe, on repousse toujours, malgré ce dénigrement de la presse nationale et de la concurrence. Et malheur à ceux qui ne nous ont pas suivis, car le treiziste est quelqu’un de fidèle..."

Bien placés en championnat à mi-parcours, les Dragons Catalans joueront dimanche (16 h 10), chez eux face à Warrington, un quart de finale de la Cup dont ils avaient été finalistes à Wembley en 2007, devant plus de 80 000 fans.

Voilà pour l’actualité du terrain. En coulisses, le club catalan, privé de chaîne de télévision, se félicite de l’arrivée prochaine d’Al-Jazeera. Christophe Jouffret apprécie : "La chaîne qatarie va donner à ce sport toute la dimension qui s’impose. Toutes nos rencontres disputées à domicile vont être retransmises à partir du mois de juin, ainsi que d’autres matches de la compétition."

Alors, forcément, dans le camp de l’Usap, on s’interroge. Le directeur général, Sylvain Deroeux, s’est d’ailleurs rendu à Brutus il y a deux mois. Son équipe, privée de H-Cup pour la deuxième année d’affilée, traîne des pieds. Une saison galère qui profite à des Dragons bien conscients de l’opportunité. "Les gens sont de plus en plus nombreux et le spectacle est à la hauteur à chaque fois. Il se passe quelque chose. Samedi, nous avons servi 650 repas après le match. Il y a une grosse effervescence autour du club", confirme Christophe Jouffret.

Désormais, les Dragons Catalans espèrent bien ramener un trophée au pied du Castillet. Comme leurs cousins quinzistes en 2009. A Perpignan, le chemin qui mène à la parité des rugbys n’est peut-être plus aussi étroit.

[Philippe Barrau]

[Philippe Barrau]

Dragons-Warrington en ¼ de finale de Cup : de la dynamite, baby !

Le 9/05/2012 à 16h33 par Jean-Luc Bobin  lindependant.fr



Après avoir épinglé à leur tableau de chasse la solide équipe de Huddersfields, Pryce et Henderson remettrait bien le couvert, ce dimanche en Cup face à Warrington.  © JEAN-LUC BOBIN / LINDEPENDANT.FR

C'est le "big" match du week-end treiziste. Une affiche de rêve. Un choc XXL qui promet. Ce dimanche 13 mai, à 16h10 au stade Gilbert-Brutus, les Dragons Catalans affrontent les Loups de Warringtonn en Carnegie challenge Cup. Attention : ça va déménager entre ces deux gros bras de la super league qui se toisent du regard dans le carré d'as du championnat.
Le 9 avril dernier, les Catalans avaient humilié les Wolves en leur infligeant un cinglant 44-16. Cette fois : c'est une toute autre histoire.
Dans les deux camps : personne n'envisage une seule seconde la défaite. Car pas question, évidemment, de "brader" une rencontre susceptible de vous ouvrir les portes d'une demi-finale. Pour les Dracs, qui jouent pour la première fois à ce stade de la compétition à domicile, il serait de bon ton de ne pas se louper devant leurs supporters.
Pas de doute ! Malgré l'incertitude qui plane sur la présence de Ferriol et Dureau, respectivement  blessés aux côtes et au genou, les Dragons s'apprêtent à remettre le couvert. Inutile de préciser, qu'après la superbe victoire acquise face à Huddersfieds (27-20), les hommes de Trent Robinson ont désormais une faim de loup.

[claude cassagnol]

Lee Briers (Wolves) : "Ce n'est pas une revanche"

Par Recueilli par Bruno Onteniente "lindépendant"



L'an passé, Lee Briers (au centre) avait illuminé Brutus de toute sa classe.


Le demi de mêlée gallois accomplit sa quinzième saison en Super League dans les rangs des Wolves. "Captain Briers", avec ses 363 matchs en "jaune et bleu" (Super League et Cup), se présentera dimanche avec ses coéquipiers pour défier les Dragons en quart de Cup.
A bientôt 34 ans (le mois prochain), le chef de meute des Loups, qui seront dès demain sur Perpignan, compte bien rafler une troisième coupe (après 2009 et 2010). Entretien avec une légende.

Lee, comment jugez-vous les prestations des Wolves cette saison ?

Je pense que nous n'avons pas encore vu le meilleur de Warrington. Nous avons perdu des joueurs comme Anderson et King qui étaient très importants, sur et en dehors du terrain. Maintenant, je sais que nous n'avons pas encore trouvé notre rythme, nous manquons de consistance au niveau des performances.

Que représente la Cup en Angleterre ?

Tous les Anglais sont à fond derrière la Cup. Depuis tout petit on s'imagine un jour à Wembley. Wembley c'est énorme ! Et si nous gagnons dimanche, nous n'en serons plus qu'à une marche, à un match seulement.

Que pensez-vous des Dragons Catalans ?

C’est une très bonne équipe, ce n’est plus une surprise. Et puis à Perpignan, ils jouent à fond et semblent très motivés. Avec Anderson et Pryce, ils ont maintenant une densité physique supérieure et d’autres options dans le jeu.

Les Dragons sont-ils meilleurs que l’an dernier ?

Oui, absolument. Au-delà de leurs deux recrues, ils ont aussi une expérience qui commence à se faire sentir sur les événements.

Quelles sont les clés de cette rencontre ?

Il faudra dominer leurs avants et plus précisément leurs piliers. Je pense que nous allons assister à un très gros match, une partie serrée. Mais je ne vais pas tout dévoiler non plus. On se prépare sereinement.
Un rendez-vous que vous abordez avec un esprit de revanche ?
Pas du tout. C’est une autre compétition, à un moment de la saison différent aussi. Les états de forme ne seront peut-être plus les mêmes. Je pense que les deux équipes joueront différemment. Ce serait une erreur de se présenter face aux Dragons avec un esprit de revanche, il vaut mieux se concentrer sur le travail à faire

[claude cassagnol]

La Cup tirée à quatre épingles
Par Matthieu Terrats "lindep"

Leigh Centurions - Leeds
Ce soir 21 h, Leigh Sports village.
Certainement le quart de finale le plus déséquilibré. Avec, d'un côté, le 4e de Championship (Leigh), petit Poucet de la compétition, et de l'autre, un monstre sacré de Super League (Leeds). Des Rhinos qui restent sur 5 défaites lors des 7 dernières journées de championnat. Mais qui veulent laver l'affront de la dernière finale perdue (28-18 face à Wigan) et qui restent les archi-favoris, d'autant que Rob Burrow, Weller Hauraki et Kallum Watkins effectuent leur retour pour l'occasion.

Wigan - Saint-Helens
Demain 15 h 30, DW Stadium.
Un clasico en guise de choc XXL : ce Wigan - Saint-Helens sent la poudre. A domicile, les Warriors, leaders de Super League et tenants du titre, partent avec la faveur des pronostics. Même sans leur ailier-buteur Pat Richards. Mais avec le pilier Paul Prescott. Le tout face à des Saints qui n'ont jamais eu le privilège de recevoir une rencontre de Coupe cette saison.



WIGAN (les 19) : Tomkins, Charnley, Goulding, Carmont, Finch, Leuluai, Prescott, McIlorum, Mossop, Hansen, Hock, O'Loughlin, Lima, Farrell, Tuson, Lauaki, Dudson, Gelling, Hughes.

SAINT-HELENS (les 19) : Wellens, Shenton, Soliola, Meli, Hohaia, Lomax, Perry, Roby, McCarthy-Scarsbrook, Wilkin, Flannery, Laffranchi, Flanagan, Clough, Wheeler, Magennis, Dixon, Makinson, Jones.

Huddersfield - Broncos
Dimanche 18 h, Galpharm Stadium.
Comment les Giants vont-ils digérer le revers concédé à Gilbert-Brutus (27-20) ? Parviendront-ils à mettre fin à 50 ans de disette (leur dernière victoire finale en Cup remonte à 1952 !) ? Telle est la problématique pour Eorl Crabtree et les siens dans un match a priori à leur portée face à des Londoniens qui restent sur 7 défaites en 9 matches de 'SL'. Un 13e de Super League à prendre cependant très au sérieux puisqu'il jouera son va-tout dans cette compétition.

Dragons - Warrington
Dimanche 16 h 10, Gilbert-Brutus.
Assurément la rencontre la plus indécise entre le 3e (Warrington) et le 4e (Dragons) du championnat.
Les Dracs surfent sur la vague du succès et ne veulent pas gâcher une (trop rare) occasion en or à domicile*, face à des Loups fessés sur cette même pelouse de Brutus le lundi de Pâques (44-16). Des Wolves décidés à remettre la main sur le trophée après l'avoir laissé échapper la saison dernière (vainqueurs en 2009 et 2010).

[claude cassagnol]

claude cassagnol, le 11 May 2012 - 08:38 AM, dit :

La Cup tirée à quatre épingles
Par Matthieu Terrats "lindep"

Leigh Centurions - Leeds
Ce soir 21 h, Leigh Sports village.
Certainement le quart de finale le plus déséquilibré. Avec, d'un côté, le 4e de Championship (Leigh), petit Poucet de la compétition, et de l'autre, un monstre sacré de Super League (Leeds). Des Rhinos qui restent sur 5 défaites lors des 7 dernières journées de championnat. Mais qui veulent laver l'affront de la dernière finale perdue (28-18 face à Wigan) et qui restent les archi-favoris, d'autant que Rob Burrow, Weller Hauraki et Kallum Watkins effectuent leur retour pour l'occasion.

Wigan - Saint-Helens
Demain 15 h 30, DW Stadium.
Un clasico en guise de choc XXL : ce Wigan - Saint-Helens sent la poudre. A domicile, les Warriors, leaders de Super League et tenants du titre, partent avec la faveur des pronostics. Même sans leur ailier-buteur Pat Richards. Mais avec le pilier Paul Prescott. Le tout face à des Saints qui n'ont jamais eu le privilège de recevoir une rencontre de Coupe cette saison.



WIGAN (les 19) : Tomkins, Charnley, Goulding, Carmont, Finch, Leuluai, Prescott, McIlorum, Mossop, Hansen, Hock, O'Loughlin, Lima, Farrell, Tuson, Lauaki, Dudson, Gelling, Hughes.

SAINT-HELENS (les 19) : Wellens, Shenton, Soliola, Meli, Hohaia, Lomax, Perry, Roby, McCarthy-Scarsbrook, Wilkin, Flannery, Laffranchi, Flanagan, Clough, Wheeler, Magennis, Dixon, Makinson, Jones.

Huddersfield - Broncos
Dimanche 18 h, Galpharm Stadium.
Comment les Giants vont-ils digérer le revers concédé à Gilbert-Brutus (27-20) ? Parviendront-ils à mettre fin à 50 ans de disette (leur dernière victoire finale en Cup remonte à 1952 !) ? Telle est la problématique pour Eorl Crabtree et les siens dans un match a priori à leur portée face à des Londoniens qui restent sur 7 défaites en 9 matches de 'SL'. Un 13e de Super League à prendre cependant très au sérieux puisqu'il jouera son va-tout dans cette compétition.

Dragons - Warrington
Dimanche 16 h 10, Gilbert-Brutus.
Assurément la rencontre la plus indécise entre le 3e (Warrington) et le 4e (Dragons) du championnat.
Les Dracs surfent sur la vague du succès et ne veulent pas gâcher une (trop rare) occasion en or à domicile*, face à des Loups fessés sur cette même pelouse de Brutus le lundi de Pâques (44-16). Des Wolves décidés à remettre la main sur le trophée après l'avoir laissé échapper la saison dernière (vainqueurs en 2009 et 2010).

Le staff catalan, toujours privé de David Ferriol, Greg Mounis, Damien Blanch et Frédéric Vaccari, n'a effectué qu'un seul changement dans le groupe des 19 qui l'a emporté la semaine dernière face aux Giants avec la rentrée de Ben Fisher à la place d'Eloi Pelissier. Scott Dureau, touché le week-end dernier au genou et incertain pour ce match, a finalement été retenu dans le groupe des 19.

Le groupe des 19 :

1 Clint Greenshields
3 Leon Pryce
4 Setaimata Sa
5 Cyril Stacul
6 Thomas Bosc
7 Scott Dureau
9 Ian Henderson
10 Rémi Casty
11 Steve Menzies
12 Louis Anderson
14 Sébastien Raguin
18 Daryl Millard
20 Mickael Simon
22 Jamal Fakir
23 Lopini Paea
24 Jason Baitieri
25 Vincent Duport
26 Ben Fisher
28 Damien Cardace

[claude cassagnol]

En route pour Wembley !

A 16h10 à Brutus :

Dragons Catalans :

Greenshields
Cardace - Millard - Duport - Bosc
Pryce - Dureau
Baitieri
Menzies - L.Anderson
Casty"cap" - I.Henderson - Paea

Remplaçants : Fakir - Simon - Raguin - Fisher

Arbitre : M.Ganson

Warrington Wolves :

B.Hodgson
Riley - Bridge - Atkins - J.Monaghan
Grix - Briers"cap"
Harrison
Waterhouse - Westwood
Hill - Higham - Carvel

Remplaçants : Wood - Cooper - Dwyer - McCarty ou Blythe

Edited by claude cassagnol, 13 May 2012 - 09:56 AM.

[claude cassagnol]

Le quart pour Wembley attend les Dracs
Par Matthieu Terrats "lindep"

Un événement, un rival, un objectif. Parce qu'il se joue à domicile, parce que l'adversaire n'est autre que Warrington, parce qu'il offrira au vainqueur le droit de rêver à Wembley, c'est un quart de finale exceptionnel qui attend les Dragons. Un rendez-vous historique pour les Catalans. Eux qui se sont vus offrir le privilège de recevoir pour la 5e fois... en 22 rencontres de Cup, depuis leur intronisation en Super League (2006).

Tu parles d'un cadeau ! Empoisonné et légendaire : Warrington ou le spécialiste 'number one' d'une compétition hors du commun. Une meute de Wolves enragés, galvanisés par un sentiment de revanche exacerbé, après être repartis de Brutus la queue entre les jambes le lundi de Pâques (44-16). Tous obnubilés par le désir ardent de ramener le trophée dans leur tanière du Cheshire (vainqueurs en 2009 et 2010).

Bernard Guasch prend la parole

Dresser le Loup encore une fois, ou le passage obligé pour garder Wembley en ligne de mire. Terre de toutes les convoitises, pèlerinage favori des Leaguers outre-Manche, même perdue (30-8 face à St-Helens), la finale (2007) reste le meilleur souvenir de la franchise catalane. En plus de s'inscrire en lettres d'or en tête des objectifs cette saison. Ce que Bernard Guasch s'est chargé de rappeler à ses joueurs.

Comme à son habitude la veille des gros matches, le boss perpignanais est venu visiter ses poulains, hier matin, à l'issue de l'entraînement. Pour une petite causerie dont il a le secret. "Ça nous montre l'importance de ce rendez-vous, constate le pilier Michaël Simon. C'est quelque chose de grand. Le président est venu nous le rappeler". "Une petite pression supplémentaire", pour le trois-quarts aile Thomas Bosc. "Mais on l'avait déjà (la pression). Car en Coupe, ça passe ou ça casse. A nous de faire en sorte d'accéder aux demi-finales". Et prendre le quart qui rapprocherait les Dracs de leur rêve. Au terme d'une après-midi d'exception.

[claude cassagnol]

Les Dragons chutent


C'est une grosse désillusion qu'ont vécu les Dragons Catalans, dimanche sur leur pelouse de Gilbert-Brutus à Perpignan. En s'inclinant 32-22 devant Warrington, la franchise catalane a non seulement concédé sa première défaite de la saison à domicile, mais elle a vu se refermer les portes des demies, jouées le 15 juillet prochain.

C'est en première période que les joueurs de Trent Robinson ont laissé passer leur chance, encaissant deux essais en fin de première période. Paea (19e) avait répondu à Monaghan (9e), mais en monopolisant le ballon, les Anglais allaient finir par faire craquer la défense catalane à deux reprises par Hodgson (31e) et Riley (36e). Menant 20-6 à la pause, Warrington pliait sur deux réalisations de Simon puis Fisher. Revenus à 20-18 (50e), les Catalans croyaient encore l'exploit possible. L'essai de Vincent Duport entretenait l'espoir (22-26, 71e) mais à cinq minutes du coup de sifflet final, Bridge ruinait les derniers espoirs des Dragons de jouer les demi-finales. Ils vont désormais pouvoir se concentrer sur la Super League. Warrington, de son côté, rejoint en demi-finale tous les ténors. Ils seront opposés à Huddersfield.



Les résultats :




Vendredi : Leigh-Leeds : 12-60
Samedi : Wigan-Saint Helens : 18-4
Dimanche : Dragons Catalans-Warrington : 22-32 ; Huddersfield-London Broncos, 50-14.

[claude cassagnol]

Mal de Cup pour les Dracs

Par Bruno Onteniente "lindep"



Casty et les Dracs sont tombés sur un os dimanche .

Pour la première fois de la saison, les Dragons n'ont pas entonné leur chant victorieux dans les vestiaires de Gilbert-Brutus, dimanche.

L'élimination, concédée 32 à 22 face à Warrington, a sonné comme un gros coup de massue. Surtout pour un ensemble qui est tombé les armes à la main. Les "sang et or" échouent aux portes d'une demi-finale promise contre Huddersfield, mi-juillet.



Faute à un Warrington qui sans être aussi brillant que la saison passée a fait front devant, contrant à merveille les Dracs "par une montée défensive très rapide", selon le capitaine Casty Mais à ce stade de la compétition, il faut faire preuve de réalisme. A l'instar des Wolves qui ont inscrit leur premier essai sur leur première véritable action à la huitième minute par Riley.

Contrés devant
L'entraîneur de Warrington, Tony Smith, a réussi son pari : "Nous avons maîtrisé le milieu et pris le contrôle du match en première mi-temps. Les joueurs ont respecté le plan de jeu la plupart du temps. Mais nos avants ont été les architectes de notre qualification".

Warrington a aussi livré un vrai match de Cup. Wood et Cooper ont découpé du Dragon, faisant oublier Morley, pendant que Carvell et Hill tenaient la baraque. C'est là que s'est jouée là "qualif".

Sans omettre des Dragons qui perdent un temps fou en problème de transmission. Henderson et Dureau ont été approximatifs dans l'ensemble, tout comme un Pryce qui a tenté en début avant de s'éteindre ensuite. Robinson peste sur le manque de "cohésion dans le jeu".

Les Dragons, contrés devant, et aux meneurs sous pression et c'est tout l'édifice qui s'écroule. Sa, Ferriol et Mounis ont manqué. Leur agressivité aussi. Une dose d'adrénaline qui aurait peut-être remis un petit peu d'ordre dans la maison, au moment où les Wolves se sont vus beau, enchaînant les plaquages hauts et à retardement.

Et encore les Dragons pouvaient le faire, revenant à quatre points à neuf minutes du terme, après l'essai planté par Duport. Le clap de fin est brutal.

Dimanche, retour à la Super League avec la première journée de la phase retour et un déplacement chez le promu Widnes, la lanterne rouge de la classe et sa pelouse synthétique. Pas le temps de gamberger donc, mais peut-être celui des interrogations.

[claude cassagnol]

John Zebelon TAIA

Les Dragons Catalans ont signé hier soir et pour trois saisons un solide et rugueux deuxième ligne en provenance des Knights de Newcastle "Australie".
27 ans
1m86 - 104 kg
94 matches de NRL pour Paramatta "6" et Newcastle "88"
International Néo Zélandais "1 sélection le 7 mai 2010 contre l'Australie" et pour les Iles Cook "1 sélection"
En 2012 10 matches au poste de seconde ligne "9 fois titulaire et une fois remplaçant" 1 essai inscrit.
"infos relevées dans lindep"

[claude cassagnol]

En mode Super League

Par B. O. "lindep"



Daryl Millard, touché aux ischio-jambiers, est incertain pour le déplacement à Widnes.


Au repos aujourd'hui, les Dragons Catalans ont effectué une grosse séance de travail hier après-midi.

L'ensemble de l'effectif était bien présent à Gilbert-Brutus avec des joueurs de la réserve afin de pouvoir faire une séance constructive d'opposition.



Millard touché

Ferriol (côtes), Sa (inflammation au genou) et Blanch (poignet) sont encore aux soins. Ce dernier devra encore patienter entre trois et quatre semaines. Vaccari est toujours en phase de réathlétisation.

Par contre, Greg Mounis a été déplâtré, il sera peut-être apte à un retour dans le groupe le dimanche 27 mai à Manchester dans le cadre du Magic week-end face à Londres.

Le trois-quarts centre Millard touché aux ischio-jambiers dimanche en Cup s'est abstenu de toute séance depuis. Il devrait très vite passer une échographie afin de déceler la gravité de la blessure musculaire.

Enfin, Louis Anderson (genou) ne reprendra les entraînements que vendredi midi. Au repos depuis dimanche, le Néo Zélandais semble bien récupérer.

Place à Widnes

Les Dragons n'ont désormais plus qu'une seule compétition à livrer. Une série de 14 matches, pour une phase retour qui verra les Dracs se déplacer à huit reprises.

Dont une série de trois déplacements qui débutera dimanche par un arrêt chez le promu Widnes et sa pelouse synthétique.

Trent Robinson a longuement débattu avec ses gars hier à l'issue de la séance de travail : "Pour nous, l'optique n'a pas changé par rapport à notre défaite. Nous voulons remporter tous les matches qui arrivent. Nous sommes clairs avec ce que nous devons faire".

Les Catalans se déplacent chez la lanterne rouge de la classe. Widnes, un club qui vient de se séparer pour raison disciplinaire de l'ouvreur, Anthony Watts qui n'a effectué qu'un seul match cette saison. Scott Moore a connu le même sort le mois dernier. Widnes, plus mauvaise défense de la Super League qui a concédé un cinglant 76 à 6 à l'aller compte sur ce premier match de la phase retour pour relancer sa saison.

[claude cassagnol]

Les Dragons dans le bon wagon



Nous sommes à la mi-saison. A la veille de la première journée des matchs retours, qui verront les Dragons Catalans se déplacer dimanche après-midi chez la lanterne rouge, Widnes, l'heure d'un premier bilan a sonné. Il est largement positif pour la franchise catalane, quatrième du classement provisoire, avec un match en retard à jouer contre Hull FC à Perpignan. Avec 9 victoires pour seulement trois défaites (à Wigan, Wakefield et Leeds), les Catalans sont bien partis pour jouer les play-offs. Seul bémol, l'élimination en quart de finale contre Warrington, le week-end dernier à domicile (22-32). Mais ce revers va permettre aux Dragons de se concentrer sur la Super League et de mieux gérer son effectif, d'autant plus que ses rivaux dans la course au titre, Wigan, Huddersfield, Warrington ou Leeds, forment le dernier carré de la Cup et devront donc courir deux lièvres à la fois.



Une attaque incisive

Avec 70 essais inscrits en douze rencontres (5,8 par match), la franchise catalane est la deuxième attaque la plus efficace de Super League, derrière celle de Wigan (83 essais), le leader provisoire. La force offensive perpignanaise est très diversifiée, avec neuf joueurs à cinq essais ou plus. L'apport de Leon Pryce et du stratège australien Scott Dureau, troisième réalisateur du championnat à mi-parcours (51 buts réussis), offre d'intéressantes possibilités en attaque. Le meilleur marqueur catalan, l'ailier Vincent Duport (9 essais) est devenu un redoutable finisseur. Avec le prochain retour de l'ailier irlandais Damien Blanch, qui a récupéré d'une fracture de la main, et la révélation du jeune Damien Cardace (19 ans, 8 essais en six titularisations), les Dragons peuvent compter sur des jambes de feu. De bon augure avant d'entamer la deuxième partie du championnat.



Une défense en progrès


C'est certainement au niveau de son efficacité défensive que les Dragons peuvent s'améliorer. Sixième défense actuelle (256 points encaissés), le bloc perpignanais est pourtant l'un des plus compliqués à prendre en défaut (202 plaquages ratés, seul Wigan fait mieux : 197). Il paye parfois quelques petits instants de relâchement qui lui coûtent cher. Les Dragons doivent s'améliorer sur leur concentration. Ils pointent en deuxième position des erreurs commises en match (168 en 12 matchs), loin devant la référence absolue : Wigan (134 en 13 rencontres). Ce sont sur ces détails que les Catalans prouveront, ou pas, qu'ils peuvent damer le pion au meilleurs.


La saison prochaine déjà en marche

Pour la saison 2013, les Dragons Catalans savent déjà qu'ils perdront deux joueurs importants. L'arrière australien Clint Greenshields a annoncé qu'il rentrait au pays la saison prochaine. Vétéran de l'équipe catalane dont il portait le maillot depuis 2007, Greenshields a joué 124 matchs en Super League, inscrivant 67 essais. Le deuxième ligne Setaimata Sa, lui, n'a pas pu résister aux sirènes des quinzistes anglais. Il jouera la saison prochaine aux London Irish. Mais on connaît déjà le nom de remplaçant de Sa : Zeb Taïa, son compatriote néo-Zélandais des Newcastles Knigts (NRL), redoutable puncheur, qui s'est engagé pour trois ans. Il a joué sous les ordres de Robinson aux Knights.


Classement Super League (Après 13 journées)

1. Wigan, 20 pts ; 2. Huddersfield, 20 ; 3. Warrington, 19 ; 4. Dragons Catalans, 18 (12m) ; 5. Hull FC, 17 (b12m) ; 6. Saint Helens, 15 ; 7. Leeds, 14 (12m) ; 8. Bradford, 14 ; 9. Hull KR, 11 ; 10. Salford, 8 ; 11. Castleford, 8 ; 12. Wakefield, 6 (12m) ; 13. London Broncos, 4 ; 14. Widnes, 4.


Meilleures attaques :

1. Wigan, 466 points... 3. Dragons Catalans, 391
1. Wigan, 83 essais ; 2. Dragons Catalans, 70


Meilleures défenses :

1. Huddersfield, 203... 6. Dragons Catalans, 256



Meilleurs marqueurs :

1. Charnley (Wigan), 16 essais... 12. Duport, 9




Meilleurs buteurs :

1. Brough (Huddersfield, 55 buts... 3. Dureau, 51

G.N.léquipe"

[claude cassagnol]

«Mieux gérer sous pression»

Par Recueilli par B. O."lindep"



Travailleur infatigable, Jason Baitieri ne ménage jamais ses efforts sur un terrain.


Arrivé l'an dernier dans les valises de Trent Robinson, Jason Baitieri qui fêtera ses 23 ans cet été est un exemple de vaillance et de courage sur le terrain.

Meilleur plaqueur de l'équipe avec 333 plaquages pour onze matches disputés (30 de moyenne), Jason Baitieri est un travailleur infatigable. Le club aimerait faire du garçon le chef de file des plus jeunes. Un leader qui permettrait au club de faire la transition. Un garant en somme, ce Baitieri qui ne demande qu'à s'impliquer davantage auprès des jeunes.



Et, dimanche face à Widnes, le troisième ligne des Dragons Catalans sera encore au feu.


L'élimination de la Cup est-elle digérée ?
C'est dur, c'est une grande déception pour tous les joueurs et le staff. On prenait chaque match de Cup comme une finale. Mais ce n'était pas notre jour.


La défense de Warrington en première période vous a muselé parfaitement. Comment y remédier à l'avenir ?
Oui, Warrington a bien défendu sur nous, ils ont bien géré nos schémas, mais ce n'est pas là que nous perdons le match. Lorsque l'on regarde les statistiques nous avons été meilleurs dans bien des domaines qu'eux, mais la vérité du score parle pour eux. Nous sommes revenus sur ce match en vidéo pour déceler les erreurs.


Justement, qu'est-il ressorti ?
Il faut que pendant le match on sache où nous en sommes par rapport au score et donc à la pression à avoir où à produire. En fait, comment mieux gérer les matches sous la pression, c'est surtout ça à mon sens l'important pour les prochaines fois.


En Super League, les Dragons sont quatrièmes à l'issue de la phase aller. Surprise ou confirmation ?
Confirmation, nous avons travaillé vraiment très dur durant l'intersaison, et on travaille encore beaucoup maintenant. On récolte les fruits du travail, c'est donc une confirmation.


Dimanche vous serez à Widnes. Comment comptez-vous passer le cap entre la Cup et la Super League ?
La Cup, c'est terminé. Nous sommes concentrés à 100 % sur la Super League. Nous avons cette saison encore pris tous les matches avec beaucoup de sérieux, il n'y a pas eu une semaine durant laquelle on s'est dit, on va joueur un club faible. Jamais.


Que pensez-vous du promu Widnes ?
Même s'ils sont derniers, chez eux, c'est une autre histoire. C'est une bonne équipe qui tactiquement se manque dans l'exécution et sur la dernière passe, ils ne sont jamais très loin de la vérité, surtout chez eux.


Vous avez prolongé votre contrat auprès des Dragons Catalans ?
Pas encore, mais ça devrait se faire peut-être avant le match de Widnes.

[claude cassagnol]

Trent Robinson a annoncé ce matin le groupe des 19 joueurs qui feront le déplacement à Widnes ce dimanche pour affronter les Vikings.

Le groupe des 19 :

1 Clint Greenshields

3 Leon Pryce

5 Cyril Stacul

6 Thomas Bosc

7 Scott Dureau

9 Ian Henderson

10 Casty Rémi

11 Steve Menzies

12 Louis Anderson

14 Sébastien Raguin

20 Mickaël Simon

22 Jamal Fakir

23 Lopini Paea

24 jason Baitieri

25 Vincent Duport

26 Ben Fisher

27 William Barthau

28 Damien Cardace

29 Mathias Pala

[claude cassagnol]

Widnes et sa pelouse synthétique

Par Bruno Onteniente "lindep"



Le club de Widnes présente la particularité d'être le seul de Super League à utiliser une pelouse synthétique. La société Desso Sports Systems a eu l'aval de la RFL à l'automne dernier pour poser l'I-Pitch (Intelligent-Pitch), une pelouse synthétique, dernière génération "Desso IDNA". Une aire de jeu qui a posé bien des tracas à Wigan et à Londres cette saison.

Trent Robinson a demandé au club de Widnes de pouvoir utiliser la surface de jeu ce midi, afin de prendre quelques repères et de mesurer les petits changements que vont forcément occasionner cette pelouse : "Sur le jeu au pied, les rebonds sont différents par exemple et il faudra se méfier. Les changements de direction sont aussi plus faciles en attaque et en défense ce sera peut-être plus difficile, pour prendre appui".



Les appuis seront de toute façon bien différents, et des brûlures risquent aussi d'accompagner les joueurs sur le chemin du retour. L'arrière de Wakefield, Richard Mathers, au soir du premier match de la saison disputé justement à Widnes avait qualifié la pelouse "d'une plaisanterie" sur Twitter, le célèbre site de micro-blogging, publiant plusieurs photos de ses genoux et de ses coudes montrant des brûlures.

Pas de plaintes
La RFL assure à ce jour n'avoir reçu aucune plainte contre les risques que pourraient occasionner cette pelouse dernière génération.

Mais les Catalans ne font pas une fixation sur ce terrain synthétique. Wakefield, Salford, Leeds et Bradford ont réussi à passer l'écueil des Vikings qui concèdent cette saison une moyenne 8 essais par match.

L'entraîneur des Vikings, Denis Betts espère que le changement de surface sera un avantage pour ses joueurs : "Ça surprend quelque peu, c'est vrai, mais les adversaires trouvent très vite leurs repères".

Pour Denis Betts qui est visiblement sur un siège éjectable depuis quelque temps, la venue des 'Dracs' constitue un tournant : "On doit montrer notre réel niveau. Nous avons eu deux semaines pour préparer ce match face à une équipe déçue de son élimination et de sa prestation. Ils ont des joueurs de qualités sur toutes les lignes, mais Paea, Henderson, Menzies et Anderson sont des joueurs de classe mondiale qu'il faudra contenir".

Les Dragons qui ont déjà eu l'occasion de s'entraîner sur la pelouse synthétique de la Plaine des jeux à Perpignan espèrent ne pas se prendre les pieds dans le tapis demain après-midi.

[claude cassagnol]

A 16 h ce dimanche 20 mai et sur France Bleu Roussillon :

Dragons Catalans :

Greenshields
Bosc - Duport - Menzies - Cardace
Dureau - Pryce
L.Anderson - Raguin
Casty - I.Henderson - Paea

Remplaçants : Fakir - Simon - Barthau - Pala

Arbitre : M.Hicks

Widnes Vikings :

Phelps
Flynn - Dean - Isa - Ah Van
Mellor - Hanbury
Cahill
Allen - Winterstein
Cross - Clarke Davies

Remplaçants : White - Haggerty - M.Leulai - Marsh

[claude cassagnol]

Les Dragons à l'abordage des Vikings

Par À Widnes, Bruno Onteniente "lindep"



Les Dragons Catalans abordent la phase retour de la Super League chez un promu qui avait été humilié (76-6), en mars à Brutus.


La phase retour débute aujourd'hui par un déplacement chez le promu. Une équipe de Widnes, plus mauvaise défense de Super League et qui a concédé un 76 à 6 à Perpignan le 31 mars. Ce soir-là pour son baptême du feu, l'ailier Damien Cardace avait planté quatre essais dans le drakkar des Vikings.

Alors, le plus gros risque pour les 'Dracs' aujourd'hui serait de prendre par-dessus la jambe un adversaire remonté, déterminé et sous pression du fait de la situation instable dans laquelle baigne l'entraîneur Denis Betts.



Trent Robinson a rapidement placé ses joueurs devant leurs responsabilités cette semaine : "Qu'importe l'adversaire, l'équipe doit très vite retrouver de l'aisance".

Le pilier Lopini Paea y compte bien : "On ne va pas revenir en arrière, l'important est ce match de Widnes et notre place en Super League. On sait ce qui n'a pas fonctionné dimanche".

Aux meneurs de jouer
Face à des joueurs de Widnes qui savent se montrer rugueux autour du tenu, les Catalans devront faire feu et tenir le bras de fer entre les deux paquets d'avant.

Mais ce sont davantage Scott Dureau, Leon Pryce et Ian Henderson qui détiennent les clés de cette rencontre. Muselé à la perfection par les Wolves, le trio d'organisateurs doit se rassurer et rassurer l'équipe.

Durant la semaine, les transmissions, les changements de direction et les courses extérieures ont eu le vent en poupe. Scott Dureau a retrouvé le sourire : "On a très bien travaillé notre jeu, les petits détails aussi, mais les enchaînements de jeu ont été très bons".

Trent Robinson a longuement conversé avec ses meneurs cette semaine. Histoire aussi de rassurer ses joueurs afin de ne pas perdre de temps à redémarrer le moteur. Le temps presse pour des "sang et or" qui se doivent de prendre les deux points face à la lanterne rouge.

Car aujourd'hui, les Dragons en cas de victoire peuvent revenir à hauteur d'Huddersfield sur la seconde marche du podium en attendant le résultat de Wakefield-Warrington.

Ne plus lâcher le top 4 de la Super League, tout l'enjeu d'une deuxième partie de saison qui débute cet après-midi.

[claude cassagnol]

Les Dragons dans la douleur !


Ils ont eu chaud ! En déplacement chez la lanterne rouge, Widnes, les Dragons Catalans se sont fait une belle frayeur. Finalement vainqueurs (42-34), il leur a fallu attendre la dernière minute et l'essai de Scott Dureau, pour éloigner le spectre d'une désillusion qui leur pendait au bout du nez. Pourtant tout avait bien démarré pour l'équipe perpignanaise qui menait rapidement 14-0 grâce à trois essais, signés Greenshields (4e), Pryce (10e) et Duport (13e). Mais en relâchant leur effort, les Dragons remettaient leur rivaux dans le match, revenus 20-18 à la pause.

Les locaux prenaient même l'avantage au retour des vestiaires grâce à Dean (22-20, 42e) et il fallait attendre le carton jaune infligé au troisième ligne Clarke (52e) pour permettre aux joueurs catalans de repasser devant au score, Louis Anderson et Paea transperçant la défense des Vikings. Mais il était dit que rien ne serait facile dans cette rencontre. En dix minutes Allen et Ah Van redonnaient l'avantage à Widnes (34-32, 71e). Thomas Bosc annihilait très vite cette courte avance pour inscrire le septième essai catalan. Le huitième, signé Dureau juste avant le coup de sifflet final, était synonyme de victoire, permettant aux Dragons de quitter Widnes en vainqueurs.

Il faudra revoir quelques bases défensives avant la suite du championnat, et la venue des London Broncos, le week-end prochain à Perpignan. Ce succès permet aux Catalans de rester au contact des équipes de tête, Wigan et Warrington.

- G.N."lequipe"